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第21章:太子的拉拢【2 / 3】

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青黛应声出去,片刻后又回来,脸色有些为难:“小姐,太子殿下说……他是特意来替婉小姐向您致歉的,还说多谢您当日援手。若您不便出府,他在府外不远处的‘清音茶楼’等候片刻亦可。”

致歉?谢恩?真是冠冕堂皇的理由。苏乔心中冷笑。前世他就是用这些看似体贴入微的借口,一步步瓦解她的心防。她若再次断然拒绝,反而显得不识抬举,甚至可能激怒他。茶楼是公共场合,比私下会面要好得多。

“更衣。”苏乔放下银剪,吩咐道,“你随我同去。”

她换了一身颜色更素净的藕荷色襦裙,发髻也梳得简单,只簪了一支不起眼的玉簪,脸上未施脂粉,刻意显出几分病后的憔悴。既然称病,就要有称病的样子。

镇国公府侧门外的街道上,太子的马车果然停在不远处。秦煜并未坐在车内,而是负手站在车旁,一身月白色锦袍,玉冠束发,面带温和笑意,引得路过行人纷纷侧目。见到苏乔出来,他眼中掠过一丝满意,上前几步:“苏小姐,冒昧打扰了。听闻你身体抱恙,本宫心中甚是挂念。今日前来,一是替婉妹妹赔个不是,她那日实在莽撞;二来,也要当面谢过苏小姐那日救人于危难。”他的声音温和有礼,姿态放得很低。

苏乔屈膝行礼,语气恭敬而疏离:“殿下言重了。姐妹之间小有龃龉,实属平常,臣女并未放在心上。至于救人,更是分内之事,不敢当殿下谢字。臣女确实偶感风寒,精神不济,恐怠慢了殿下。”

“无妨。”秦煜笑道,“本宫已在清音茶楼定了雅座,那里清静,也有上好的润肺清茶。苏小姐若不嫌弃,不妨移步小坐片刻,饮杯热茶,或许对身子有益。”他这话说得体贴,目光却带着不容置疑的意味。

苏乔知道推脱不过,只得应下:“如此,便叨扰殿下了。”她刻意强调,“只是臣女需带上丫鬟青黛,她熟知臣女用药习性,也好随时照应。”

“自然。”秦煜笑容不变,目光在低眉顺眼的青黛身上扫过,并未在意。

清音茶楼离镇国公府不远,是一座两层木楼,临街而建,装修雅致,是文人雅客常聚之处。秦煜定的雅座在二楼,却不是最私密的里间,而是靠近栏杆、面向街道的开放位置。竹帘半卷,既能看见楼下街景,又不至于完全暴露在外。这个选择,让苏乔心中稍安。至少,太子今日似乎不打算进行太过隐秘的谈话。

伙计殷勤地引他们入座,奉上香茗。茶是上好的庐山云雾,茶叶在热水中舒展开,茶汤清澈碧绿,氤氲起带着清苦气息的白色水汽。雅座内摆放着简单的桌椅,墙上挂着几幅山水写意画,角落的香炉里燃着淡淡的檀香,与茶香混合在一起。

秦煜亲自执壶,为苏乔斟了一杯茶:“苏小姐,请。”

“谢殿下。”苏乔双手接过茶杯,指尖感受到瓷器温热的触感。她垂眸看着杯中沉浮的茶叶,并不急于饮用。

秦煜自己也斟了一杯,轻轻吹了吹茶沫,抿了一口,赞叹道:“好茶。清音茶楼的庐山云雾,在京城也算一绝。苏小姐尝尝看,是否合口味?”

苏乔依言浅啜一口,茶汤入口微苦,回味却甘醇。“确是好茶。”她放下茶杯,语气依旧平淡。

秦煜放下茶杯,手指在光滑的桌面上轻轻摩挲,目光落在苏乔略显苍白的脸上,语气变得更加恳切:“苏小姐,那日在玲珑斋,本宫言语或有唐突之处,还望海涵。本宫只是……实在欣赏苏小姐的聪慧与气度。镇国公府满门忠烈,苏小姐身为嫡女,温婉贤淑,知书达理,实乃闺阁典范。”

苏乔心中警铃大作。前世,他就是用这样诚挚的赞美,让她误以为遇到了知己。“殿下谬赞了。臣女愧不敢当。祖父与父亲常教导,女子当以贞静柔顺为本,谨守闺训,臣女不过恪守本分而已。”

“恪守本分固然是好。”秦煜话锋微微一转,声音压低了些许,却足够清晰,“但以苏小姐的才情与出身,难道甘心只困于后宅一方天地?镇国公府手握北境兵权,为国戍边,劳苦功高。只是这朝堂之上,风云变幻,孤忠有时难免……力有不逮。”他顿了顿,观察着苏乔的反应,“若得有力臂助,内外相合,方能保家族长盛不衰,护佑边关永固。苏小姐是聪明人,应当明白本宫的意思。”

来了。赤裸裸的拉拢暗示。将镇国公府的兵权与他的“臂助”挂钩,暗示投靠他才能保家族平安。前世,她就是被这番“为你家族着想”的言辞打动,以为找到了可以依靠的参天大树。

苏乔抬起眼,目光清澈而平静,仿佛听不懂他话中的深意:“殿下所言,臣女不甚明了。臣女一介女流,只知在家从父,出嫁从夫。朝堂大事、边关军务,自有祖父、父亲与诸位朝廷栋梁操心。臣女所能做的,不过是修身养性,不使家门蒙羞罢了。”她将话题牢牢锁在“女德”、“家规”上,绝不越雷池一步。

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