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第七十七章 芸娘【5 / 9】

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夭夭看了他一眼。那人的呼吸慢慢变得均匀了,像是站着也能睡过去。

“你困成这样,昨晚在客栈没睡?”夭夭小声问了一句。

晏寥把眼皮抬了一条缝。

“睡了。”

“那怎么还一副要死的样子?”

“平常就这样。”他说完这两个字,又把眼睛闭上了。

夭夭看了他几秒,摇了摇头,没有再问。她靠在墙边,目光扫着巷子的两头——看有没有人注意到这间当铺门口站了两个人。

苏尘走进去的时候,目光扫了一圈屋内的布置。不大,但收拾得干净。墙角摆了一排陶罐,种着些不知名的绿植,叶子油亮,看得出来有人常浇水。屋梁上挂了几串干辣椒和玉米,不是装饰——是真的在晾。屋子中间摆着一张旧木桌,桌面被茶水烫出了几圈深浅不一的印子,旁边放了一套茶具——一把紫砂壶,两只杯子,洗得干干净净。

掌柜在桌边站定,转过身来。她的目光在苏尘身上又扫了一遍。这一次不是打量客人的那种看——是审视。

苏尘没有说话。他的右手抬起来,在桌面上虚划了一下——那个动作看起来像是随手比划着什么,但划出的轨迹是有规律的。一个“玄”字的异体写法,中间的“口”写了两横一竖,竖划往外侧带了一个钩。

掌柜的目光跟着他的手指走完了那个轨迹,没有动。然后她开口了。

“天街小雨润如酥。”

她的语速不快,声音压低了,像在说一句不该让外人听到的话。

苏尘接上了。

“草色遥看近却无。”

掌柜听完,沉默了几息。她看着苏尘,目光里的审视缓缓退去。她没有跪下,但在那几息之间,她的姿态变了一些。肩膀往下放了一截,下巴微微收了一些,看苏尘的眼神也不再是看一个陌生客人的——那是一种存了很久的东西终于被翻出来确认的感觉。

“你……是那位的?”

她问得很谨慎,措辞绕着弯。

“芸娘,你还记得是谁带你离开那个地方的吗?”苏尘说。

芸娘愣住了,没有立刻接话。她低头看着桌上的茶壶,目光落在壶身上,但没有聚焦在那上面。像是在看一个很远的地方。过了几秒她才抬起手,伸手把茶壶拿了起来,倒了一杯茶,推到苏尘面前。她的动作很稳,但手指在壶把上多握了一瞬才松开。

“这个暗号,已经好多年没人对过了。”她说。

她的声音和刚才有些不一样——不是情绪激动,是压着了一些东西,不让它翻上来。她的目光没有看苏尘,低着头看着桌面。

她叫芸娘。四十出头,在这个当铺里坐了十几年。

当年那人让她来这里时,她还年轻。在这条街上租下这间门面,本钱是那人出的——用的是一些查不到来路的玄铢。十几年前她刚来明州的时候,这条街还不像现在这样热闹,对面那家布庄还是卖杂货的,巷口没有早点摊,夜里过了亥时就一片死寂。

十几年过去,她在这条街上扎了根。当铺的牌子换了两次,柜台的漆磨掉了一层又刷了一层。隔壁的铺子换了好几拨东家,只有她这间当铺一直开着。

白天开门做生意,晚上关上铺子过日子。偶尔有人来当东西,她也收,也估价,也还价——和任何一个当铺掌柜没有区别。但那些来当东西的人里,偶尔会有那么一两个,不是来当东西的。

那些人会把手搁在柜台上,指头摆成一个特定的形状。她会把他们请到后院,倒一杯茶,听他们说几句话,然后把听到的记下来,压在某个只有她知道的地方。

这些都是当年那人教她的——怎么认人、怎么传话、怎么藏东西。十几年了,她从没出过差错。

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