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沈明远如实交代了自己知道的一切。他知道陆芸害死了陆婉,但那是大理寺结案之后才知道的。他不知道陆芸和皇后有什么来往,不知道陆芸替皇后办过事,更不知道皇后毒害宋侍妾和赵贵妃的事。
“下官只知道陆芸跟皇后娘娘有些来往,”沈明远的声音沙哑,但很稳,“她每年进宫几次,有时候带些礼物,下官以为是寻常的走动,从来没问过。下官问心无愧。”
王大人又问了他几个问题——知不知道陆芸母女帮皇后毒害宋侍妾,毒害赵贵妃?有没有替太子办过事?有没有替萧家办过事?知不知萧家养私兵的事?
沈明远一一摇头。他的回答很简单,但每个字都很真诚。
“下官是户部侍郎,主管钱粮。皇上信任下官,下官不能辜负皇上的信任。下官这些年,从未替太子办过任何私事,也从未替萧家办过任何事。陆芸跟下官提过几次‘站在太子这边’,下官都拒绝了。下官说得很清楚——皇上正当年轻,下官身为朝廷命官,首先要效忠的是皇上。”
王大人和慕容战对视了一眼。
慕容战开口了:“沈大人,本王问你最后一个问题。你知不知道,陆芸让你站在太子这边,是因为皇后指使的?”
沈明远愣了一下,脸色发白。
“下官……下官不知道。下官以为陆芸是为了沈家的前程,是为了巴结太子。下官不知道背后是皇后。”他低下头,声音里带着深深的悔恨,“下官若是知道,早就进宫禀报皇上了。下官虽然糊涂,但还不至于糊涂到那个地步。”
慕容战沉默了片刻,点了点头。
沈明远被带下去的时候,走到大堂门口,突然停下来,回过头看着慕容战。他的眼眶红了,嘴唇哆嗦了好几下,才挤出一句话。
“王爷,宁儿……侧妃她,还好吗?”
慕容战看着他,点了点头:“她很好。团子也很好。”
沈明远的眼泪流了下来,但他很快擦了,转过身,跟着狱卒走了。他的背微微佝偻着,脚步虚浮。
慕容战看着他的背影,心里叹了口气。
这个人,不算坏人。他只是蠢。
蠢到被人耍了十年,蠢到连自己的原配是怎么死的都不知道,蠢到差点毁了自己的亲生儿女。但他不是坏人。有时候,蠢比坏更可恨,但也更可悲。
最后两个官员审完,天已经黑透了。
慕容战走出大堂,站在大理寺的院子里,深深吸了一口气。夜风很凉,带着深秋特有的清冷。他抬头看了看天,月亮被乌云遮住了,没有星星,黑漆漆的。
影一跟在他身后,低声说:“王爷,您该歇歇了。好几天没怎么合眼了。”
慕容战摇摇头,没有说话。
他脑子里突然闪过一个念头——引灯。
那个在坤宁宫当了四年洒扫丫鬟的姑娘。如果不是她在暗处盯着皇后的一举一动,陆芸母女被抓之后,皇后不会那么快露出马脚。萧家的那张大网,不会那么快被连根拔起。都是引灯在偏殿的窗户底下、在洒扫院子的间隙,一点一点听来的。
但他竟然忘了跟父皇说——引灯的姐姐莲心的事。
慕容战攥紧了拳头,脸色沉了下来。
“影一,”他转身,“引灯现在还在宫里?”
影一点头:“在。属下把她安排在安全的地方,皇后倒台后,没人注意到她。”
慕容战翻身上马:“进宫。本王要亲自带她去见父皇。”
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